En España existe una lengua
común que se habla en todo el país, pero, en algunas zonas, el español convive
en armonía con otras lenguas: el gallego, el vasco, el catalán y el valenciano.
Todas son lenguas oficiales.
LAS LENGUAS DE
ESPAÑA
Antes de la llegada de
los romanos, en la península Ibérica había varias lenguas o idiomas. Pero el
latín, que era la lengua en la que se expresaban los romanos, logró imponerse a
las demás, excepto al vasco o eusquera, que siguió utilizándose en ambos lados
del Pirineo occidental.
Con el paso de los años,
el latín hablado por la gente poco culta fue transformándose tanto, en las
distintas zonas, que terminó por convertirse en diferentes dialectos: gallego,
astur-leonés, navarro-riojano, castellano, aragonés, catalán y mozárabe.
Motivos políticos, culturales y económicos convirtieron a tres de ellos en
lenguas: el gallego, en el noroeste de la península; el catalán, en la zona
catalana y levantina; y el castellano, en Castilla.
Actualmente todas las lenguas
de España son lenguas oficiales: el castellano lo es de todo el Estado; las
demás son oficiales, junto con el español, en sus respectivas comunidades
autónomas.
LOS DIALECTOS
DE LAS LENGUAS DE ESPAÑA
En el conjunto de los
idiomas españoles actuales existen notables diferencias de pronunciación,
entonación, vocabulario y expresiones. A estas variedades geográficas se las
denomina dialectos.
El español hablado en Extremadura
(el extremeño) se diferencia del que se utiliza en Andalucía (el andaluz), en
Canarias (el canario) y en Murcia (el murciano).
El catalán hablado en
Cataluña se distingue del que se habla en las islas Baleares y del valenciano,
que la Comunidad Valenciana siente como idioma.
También el gallego y el
vasco ofrecen destacadas peculiaridades en algunas de sus zonas, es decir,
tienen dialectos.
ORÍGENES DEL
ESPAÑOL
El castellano o español
se originó entre los siglos X y XI, durante la Reconquista, en un pequeño
condado de Cantabria dependiente del reino de León. Muy pronto su personalidad
y su influjo fueron tan grandes que terminó extendiéndose, en forma de abanico
invertido, por gran parte de la península Ibérica y las islas Canarias.
Cuando Cristóbal Colón
descubrió América, los conquistadores y evangelizadores llevaron el castellano
al Nuevo Continente, donde se expandió por muchos países.
En el siglo XVI, al convertirse
en la lengua de un gran imperio, se le llamó español. Hoy en día es, junto con
el chino y el inglés, uno de los idiomas más hablados en el mundo.
La sintaxis y la mayor
parte de su vocabulario proceden, como ya hemos dicho, del latín, pero a través
de los siglos ha recibido palabras de otros idiomas, como el árabe, el francés,
el italiano, el inglés, etc., y también de las otras lenguas de España.
EL ESPAÑOL DE
AMÉRICA
El español sirvió a los
conquistadores y evangelizadores como medio para facilitar el entendimiento
entre los distintos pueblos que habitaban el continente americano, cuyas
lenguas eran muchas y muy diversas.
Aunque muchos de los indígenas
siguieron expresándose en su idioma materno, a través del español conocieron la
cultura, la religión, las leyes y las costumbres españolas.
El español es lengua oficial
de Argentina, Bolivia, Colombia, Costa Rica, Cuba, Chile, República Dominicana,
Ecuador, El Salvador, Guatemala, Honduras, México, Nicaragua, Panamá, Paraguay,
Perú, Uruguay y Venezuela. También se habla en algunos lugares de Puerto Rico,
las Antillas y Estados Unidos.
